Aujourd’hui le prix du matériel d’astronomie est devenu très abordable, voire même trop, permettant ainsi à de simples curieux d’acquérir un télescope sans avoir aucune notion d’astronomie, sans savoir se repérer un minimum dans le ciel et sans s’être renseigné auprès d’amateurs confirmés. Avec au final un achat « coup de tête » d’un instrument douteux voir difficilement utilisable, qui servira au mieux deux ou trois fois sur la Lune et qui finira dans le grenier ou sur « Leboncoin ». Alors pour éviter un achat inutile, mieux vaut acquérir un instrument qui donne l’envie d’observer souvent et de progresser. Suffisamment puissant pour bien voir les principaux objets planétaires et du ciel profond, ainsi que stable et facile à utiliser, afin de pouvoir le garder longtemps avant de songer à le remplacer par un instrument plus puissant.

Un télescope capable de satisfaire la curiosité d’un débutant, d’un initié ou d’un expert, cela existe à un prix très abordable: c’est le télescope de Dobson. Pour ceux qui ne sont pas convaincus, d’autres types de télescopes existent, mais à puissance égale, leur prix est beaucoup plus élevé et leur utilisation plus complexe.

Pour un enfant de 6 à 12 ans, un petit Dobson de table de 76 mm à 114 mm est très bien à condition que le miroir primaire soit parabolique et non sphérique à partir de 100 mm de diamètre d’ouverture. Cette spécificité est inscrite dans le descriptif de l’instrument, sinon l’instrument donnera une image catastrophique des planètes. Pour un adolescent de 12 à 16 ans, un Dobson de 114 à 150 mm permet de découvrir encore plus en détails les planètes et les objets du ciel profond.

À partir de 16 ans un Dobson de 200 mm est un excellent investissement pour de nombreuses années. Il permet une excellente vision des principales planètes du système solaire, mais c’est surtout la vision des amas globulaires qui devient époustouflante. Ces objets du ciel profond sont de l’avis de nombreux observateurs les plus beaux à observer dans nos instruments d’amateurs. Ils ressemblent alors à ce que l’on voit en photo, c’est à dire une myriade d’étoiles bien distinctes. Alors que dans un télescope de 150 mm d’ouverture, ces mêmes objets paraissent comme une sphère granuleuse mal définie avec juste quelques étoiles bien nettes en périphérie. La différence de vision pour les amas globulaires est bien nette entre un télescope de 150 et 200 mm, et la différence de prix d’environ 100 € entre ces deux diamètres est largement justifiée si le budget astro le permet. De plus si les amas globulaires sont le plus nombreux à observer au printemps, il y en a de visibles tout au long de l’année, et certains d’entre eux sont faciles à pointer même par un débutant…

Cliquez ci-après pour lire l’article pour vous aider à choisir entre les différents types de télescopes de 200mm disponibles dans le commerce (Dobson ou sur monture équatoriale, etc.) et les accessoires conseillés: T200

L’amas d’Hercule M 13 tel qu’il apparaît à l’oculaire d’un télescope à partir de 200 mm d’ouverture. Photo Nicolas Desmoulins

Ayant l’intention d’acquérir un télescope de type Dobson, afin de pouvoir sortir un peu la tête de l’ordi et de l’imagerie du ciel profond et ainsi renouer avec les bases fondamentales de l’observation, je me suis dis, pourquoi ne pas transformer ce télescope d’un autre age et lui donner une seconde jeunesse ?

Je vous propose un roman photo des principales étapes de sa transformation.

Voici le télescope dont je suis parti avant les modifications :Le tube récupéré mesurait 1500mm de hauteur et 322mm de diamètre….et pesait 7Kgs à lui tout seul sans les accessoires…Je commence la découpe du tube pour ne garder que la partie basse supportant le barillet et le miroir, ainsi que la partie haute avec l’araignée, secondaire et porte oculaire.Usinage à la défonceuse des cercles en contreplaqué de 10mm: ils serviront à positionner les équerres de fixations des tubes serruriers. Ils seront contrecollés par deux pour avoir une épaisseur de 20mm.
Même motif et punition pour le socle: deux cercles de 500mm en contreplaqué de 10mm avec des entretoises le constituent.

Un troisième cercle servira de base tournante sur lequel seront posés les tourillons.
Même procédé pour la réalisation des tourillons: deux cercles de 600mm en contreplaqué de 10mm contrecollés, puis découpés en deux pour obtenir deux demi cercles identiques.
Voici les tourillons de 20mm d’épaisseurs et de 100mm de larges posés sur leurs supports.Voici les cercles de contreplaqué avec les équerres en aluminium où viendront se positionner les tubes de serrurier.

Les équerres ont été réalisées dans de l’aluminium de 5mm d’épaisseur. Des petites équerres de chaise assureront le maintien sur le tube du télescope, le tout sera vissé et collé.Les tubes de serrurier ont été réalisés en tube acier de 16mm de diamètre. Des tourillons en bois de 14mm ont été emboîtés dans les tubes, afin que ceux-ci ne s’écrasent pas lors du serrage des vis de maintien.

Détails des fixations des tubes avec les tourillons de bois :Et premier jet du Dobson, qui prend forme petit à petit.Des tourillons en bois de 22mm de diamètre ont été placés aux extrémités des tourillons de la monture. Ils servent à garder l’écartement et serviront de poignées de transport. Deux couches de vernis incolore ont été appliquées sur le contreplaqué, de la peinture noire mat sur les tubes, et une décoration imitation carbone sur les deux tubes du télescope (adhésif trouvé dans des magasins spécialisés en pièces automobiles). La cage du primaire est boulonnée sur les tourillons à l’aide de six vis TRCC M6. Le porte oculaire est mis en place.
Les tourillons et la base tournante glissent sur des petites cales en PVC lubrifiées avec du silicone en aérosol (rayon automobile des grandes surfaces de bricolage…). Puis les champs en contreplaqué des tourillons ainsi que la surface de la base ont été enduits de paraffine (rayon bocaux à confiture et cave). Le déplacement de l’ensemble glisse à la perfection !

Détail sur les molettes de fixation des tubes serruriers: elles ont été réalisées avec des bouchons de berlingot de compote bien connus. Des inserts M5 y ont été noyés dans de la colle à chaud.

Voici le Dobson dans sa phase finale. Le résultat est plus que satisfaisant. Reste maintenant à le tester sur le ciel étoilé…
Pour la réalisation de ce Dobson, je me suis largement inspiré de ce site où un Astram a conçu ses télescopes de voyage : http://www.reto.fr/t250d/imagepages/image1.html

Astucieuse et intuitive à utiliser avec ses deux axes : Haut/Bas et Gauche/Droite, elle reprend l’esprit DOBSON pour sa facilité d’utilisation. Pas de mouvement fin, mais de gros boutons sur les deux axes qui freinent ou bloquent les mouvements pour mieux contrôler les déplacements du tube optique.

Le fabricant a prévu d’installer cette monture sur deux trépieds au choix : profilé d’aluminium avec tablette porte-accessoires triangulaire que l’on retrouve aussi sur les montures EQ2, EQ3/2, EQ4 et EQ5 de la marque, ou trépied tubulaire en acier avec tablette porte-accessoires circulaire que l’on retrouve aussi sur la HEQ5. Ses deux trépieds sont réglables en hauteur afin de positionner le tube optique à la hauteur qui convient le mieux à l’observateur. Le modèle tubulaire est plus robuste et plus stable que le profilé d’aluminium, ce qui lui permet de mieux supporter la charge maximale admissible, par contre il est aussi plus lourd.

La monture réalisée dans de la fonte d’aluminium est du type monobras, décalé sur le coté, afin que le centre de gravité du tube optique se trouve placé au plus près de l’axe du trépied pour une plus grande stabilité de l’ensemble, et incliné vers l’arrière afin de pouvoir pointer le tube en direction du zénith. Pour limiter les frictions et rendre les mouvements des plus fluides, les deux axes tournent par l’intermédiaire de rondelles en Téflon, ce qui simplifie la conception et réduit les coûts de fabrication.

Le fabricant indique une charge maximale de 7 kg, soit une lunette de 120 mm d’ouverture ou un télescope Newton ou Cassegrain de 150 mm. Certains utilisateurs n’hésitent pas à monter dessus un Schmidt-Cassegrain de 200 mm, c’est dire de la robustesse et de la stabilité de l’ensemble. Son montage se fait par l’intermédiaire d’une classique queue d’aronde de type VIXEN et une paire de colliers. Il est aussi possible d’y installer un appareil équipé d’un pas de vis KODAK type longue-vue, appareil photo ou jumelles via l’intermédiaire d’un adaptateur en forme de « L » et disponible en option.

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– Quel est le nom de cette étoile ?
– Où est l’étoile du berger ?
– Où se cache la Grande Ourse ?
– Pourquoi les étoiles scintillent ?
– Comment repérer les planètes ?
– Pourquoi la Lune présente différentes phases ?
– Etc…

De plus l’été, l’astronomie est médiatisée par l’événement incontournable qu’est « La nuit des étoiles », et encore plus cette année 2018 par l’éclipse totale de Lune et l’opposition martienne. Alors certaines personnes vont se décider si ce n’est pas encore fait, à franchir le pas et à s’intéresser à la science des astres que l’on nomme l’astronomie. Mais attention, si participer à une soirée d’observations comme simple observateur est plutôt facile, la pratique de l’astronomie en tant qu’amateur n’est pas si évidente et demande une certaine attention afin d’éviter le découragement et l’abandon de cette discipline pourtant fort intéressante. Il est alors conseillé de se lancer par étape afin de progresser à son rythme et de s’émerveiller à chaque nouvelle découverte.
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Intrigué par l’accessoire, il regarde comme à travers une longue vue. Ce qu’il y voit dedans le surprend agréablement. De plus l’image est dans le bon sens et cela lui donne l’idée de l’essayer sur le ciel étoilé. Il en prend possession pour une somme modique et à la nuit tombée, il observe la voûte céleste avec sa nouvelle acquisition et il est très surpris des performances de cet accessoire, qui n’est pas conçu à l’origine pour l’observation. Il décide alors d’en commander un second sur un site de petites annonces et il monte les deux télé-convertisseurs dans une monture en bois tout spécialement fabriquée pour en faire une paire de jumelles. Et là l’instrument fabriqué lui permet de redécouvrir le ciel comme à l’œil nu, mais en beaucoup plus lumineux.

Avec un grossissement de seulement 2 fois et deux objectifs de 52 mm, cette paire de jumelles agit donc comme un amplificateur de lumière. L’image est d’une grande netteté malgré l’absence de réglage, d’un beau piqué et d’un grand champ de vision d’environ 28 à 30°. Ne voulant pas garder sa trouvaille pour lui seul, notre astronome amateur l’a partagé autour de lui et sur les forums d’astronomie.

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Il y a une soixantaine d’années déjà, John DOBSON, célèbre astronome amateur américain et moine bouddhiste, avait fait le constat suivant : l’observation des objets du système solaire concerne à peine dix objets dont seulement cinq ont un intérêt dans les instruments d’amateurs, alors que les objets du ciel profond sont beaucoup plus nombreux et tout aussi accessibles aux amateurs. En effet ces objets stellaires réclament plus de luminosité que de qualité optique. A cette même époque les instruments d’entrée de gamme valaient une véritable fortune pour de piètres performances. C’est ainsi que cet amateur désargenté a eu l’idée géniale de concevoir un télescope qui ne portait pas encore son nom.

Plus qu’un télescope, c’est un concept de télescope qu’il a imaginé : La plus grande ouverture (diamètre) pour le plus petit prix. Une formule optique à miroir de type Newton, la plus économique de toutes les formules optiques à fabriquer, et qui peut l’être par l’amateur lui-même. Une monture azimutale réduite à deux axes seulement. Le tube optique et la monture construits en bois, matériau bon marché ou de récupération facile à travailler avec de simples outils. Les premiers télescopes de type « Dobson » ont été fabriqués au début des années 60, arrivés en France vingt ans plus tard, il aura fallut attendre les années 2000 pour qu’il s’impose auprès des astronomes amateurs français.

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Si l’excellent rapport puissance/prix est l’argument principal d’achat d’un Dobson quelque soit son diamètre, c’est surtout son extrême simplicité d’utilisation qui ravit tous ses utilisateurs : hommes, femmes, adolescents, enfants, novices ou experts. Le télescope Dobson est donc l’outil idéal pour découvrir les beautés du ciel étoilé sans se ruiner. Vous trouverez en cliquant sur le lien ci-dessous, des informations pour trouver le Dobson qui répond  le mieux à vos besoins et à votre budget…
Choisir-son-Dobson

Avant de se précipiter chez le premier marchand de jouets pour acheter un télescope tout en plastique qui risque de ne pas montrer grand-chose, mieux vaut y réfléchir et se poser quelques questions. L’enfant est-il vraiment intéressé par l’astronomie ? Pourra-t-il sortir dès la nuit tombée pour observer les étoiles ? Quelqu’un pourra-t-il l’accompagner lors de ses observations ?

Si la réponse est NON à chacune de ses questions et que l’enfant veut absolument un instrument d’astronomie, alors offrez lui un simple jouet qu’il délaissera rapidement ou qu’il utilisera pour des observations terrestres en journée…

Livres pour enfants

Mais dans ce cas, inutile de contacter un club d’astronomie pour leur faire part d’un éventuel intérêt de votre enfant pour les étoiles, le temps des astronomes amateurs est aussi précieux que le vôtre…

L’enfant est-il vraiment intéressé par l’astronomie ? S’il est du genre à avoir une nouvelle passion ou un nouvel intérêt tous les quatre matins, alors attendez que cela lui passe !

S’il semble vraiment intéressé, offrez lui pour commencer un livre de découverte de l’astronomie adapté à son age. S’il le lit avec plaisir et délectation, et qu’il peut sortir dehors le soir dès la nuit tombée, offrez lui sa première carte du ciel comme la « Stelvision 365 » (environ 16 €) qui permet de se repérer facilement à l’œil nu dans le ciel étoilé en fonction de la date et de l’heure.

Carte du ciel

S’il est vraiment assidu à vouloir se repérer sous la voûte céleste, alors il est sûrement prêt à recevoir son premier instrument d’observation astronomique. Mais l’idéal est quand même qu’un adulte l’accompagne dans ses observations, que se soit à l’œil nu ou avec un instrument optique afin de pouvoir lui montrer et lui expliquer des choses qu’il aurait du mal à comprendre seul, de plus l’astronomie se pratique principalement la nuit, dehors et en toute saison.

Des jumelles pour un enfant ?

Certains conseillent une paire de jumelles, des vrais mais pas un jouet. Pourquoi pas à condition qu’elles soient adaptées à l’enfant. En effet la taille, la corpulence et la force d’un enfant ne sont pas comparables à celles d’un adulte. Il ne faut surtout pas acquérir les mêmes jumelles pour un enfant que pour un adulte. Oublier les 8 X 40, 7 X 50, 10 X 50 ou 12 X 50 si appréciées des astronomes amateurs: elles sont beaucoup trop grosses et trop lourdes pour un enfant. Elles devraient alors être montées sur un solide trépied photo, leur utilisation devenant alors trop compliquée, sans parler du prix élevé de l’ensemble.

Les fabricants proposent de petites jumelles types 8 X 21 ou 10 X 25 qui sont très bien adaptées aux enfants pour un usage à main levée. Mais attention l’utilisation de jumelles n’est pas aussi simple que cela pourrait paraître. Il faut d’abord régler l’écartement entre les deux lunettes afin que les oculaires tombent bien en face des deux yeux pour bénéficier de la vision binoculaire. Ensuite il faut régler la netteté de l’image pour chaque œil. Toutes ses opérations ne sont pas compliquées, mais elles ne sont pas si évidentes que cela pour un enfant. Leur grossissement de 8 à 10 fois est trop faible pour montrer des détails sur les planètes, et leur champ de vision est trop étroit pour montrer les constellations en entier.

Jumelles 8×21

Elles sont fragiles et un choc peut fausser leur parallélisme et montrer une image dédoublée et sans intérêt. Par contre elles permettent d’observer des rapprochements planétaires, de repérer facilement certains amas d’étoiles, galaxies ou nébuleuses, mais ce n’est pas forcément ce qui intéresse les enfants. Des indications inscrites sur le corps des jumelles permettent de connaître leurs caractéristiques. Le premier chiffre indique le grossissement, le second le diamètre des objectifs donc la puissance, et le champ de vision exprimé en mètres pour 1000 mètres qu’il est préférable de choisir le plus grand possible pour ne pas avoir l’impression de regarder dans des tuyaux étroits. Par exemple les jumelles 8 X 21 -128m/1000m sont très bien pour un enfant.

Un véritable petit télescope pour les enfants à partir de 6 ans

Un véritable instrument d’astronomie qui montre des choses intéressantes, très facile à utiliser pour un prix raisonnable, cela existe. Les fabricants ont conçu un véritable petit télescope pour les enfants à partir de 6 ans qui peut aussi satisfaire la curiosité des parents et des adultes. Conçu selon le principe des télescopes de Dobson, il utilise un tube optique à miroir et une monture azimutale basique en bois.

Télescope de Newton

De type Newton, la puissance optique est assurée par un miroir primaire de 76 mm située au fond du tube, dont la forme est sphérique et non parabolique pour en réduire le coût de fabrication. Malheureusement cette forme de miroir plus facile à obtenir donne des images de moins bonne qualité, mais en contre partie elle est moins sensible à un désalignement des optiques que l’on appelle la collimation. Ce miroir primaire est monté dans une pièce en plastique moulé appelée barillet qui n’est pas réglable. Selon les marques, la longueur focale est de 300 mm (Rapport d’ouverture F/D= 3.95), ou 350 mm (Rapport d’ouverture F/D= 4.6). À l’avant du tube est situé un petit miroir plan incliné à 45° maintenu par une branche qui renvoi le faisceau lumineux sur le côté du tube. Ce petit miroir est réglable par l’intermédiaire de trois petites vis. Toujours situé à l’avant du tube, le porte oculaire à crémaillère reçoit des oculaires au coulant standard de 31.75 mm.

Les oculaires sont de petites loupes dans lequel l’observateur regarde, ils sont interchangeables et permettent de changer le grossissement de l’instrument. Le grossissement (G) se calcule en divisant la longueur focale de l’instrument (F = 300 ou 350 mm) par la focale de l’oculaire utilisé (f varie de 4 à 25 mm): G = F/f. Le meilleur grossissement n’est ni le plus fort ni le plus élevé, mais celui qui donne le plus de détail. Selon les instruments proposés par les différentes marques, les oculaires livrés peuvent varier. De un à quatre oculaires avec des focales allant de 4 à 25 mm peuvent être fourni avec deux niveaux de qualité. De qualité ordinaire type Huygens (repérés H, ils sont composés de 2 lentilles et ont un champ de vision de 30°) ou Syw-Ramsden (repérés SR, ils sont composés de 2 lentilles et ont un champ de vision de 30°). De qualité moyenne type Kellner (repéré K, ils sont composés de 3 lentilles et ont un champ de vision de 40°) ou bien Super (Ce sont des Kellner améliorés avec un champ de vision de 50°).

D’autre accessoires peuvent encore compléter l’instrument comme une petite lunette de visée appelée chercheur ou un pointeur qui permettent de faciliter le pointage de l’objet à observer, un redresseur terrestre qui permet d’obtenir une image normale et non inversée, ou bien une Barlow qui double le grossissement de chaque oculaire, un filtre lunaire pour éviter d’être ébloui par la lumière vive de la Lune, cartes céleste ou lunaire, boussole, cadrans gradués sur la monture ou bien encore d’un logiciel d’astronomie à installer sur un ordinateur.

La monture est de type azimutal avec deux axes de déplacements: Haut/Bas appelé hauteur et Gauche/Droite appelé azimut. Fabriquée à partir de panneaux de bois en particules, elle est donc très robuste et très stable. Un gros bouton moleté sur le côté permet de régler la force de freinage de l’axe de hauteur du tube. Pas de mouvement fin, les déplacements se font tout simplement à la main et de façon très intuitive. Sous la base, trois petits pieds servent à poser l’ensemble sur une table de jardin, un muret, un large trépied, un tabouret ou tout autre mobilier fixe ou mobile pouvant le surélever d’au moins 50 à 60 cm car ce télescope est quasiment non utilisable s’il est posé à même sur le sol.

Pour l’observation du Soleil, le danger est très grand pour un enfant (ou un adulte) de s’y brûler les yeux. Il faut donc bien lui expliquer que les lésions sont irréversibles et qu’il ne faut pas s’y risquer et d’y perdre la vue. Il existe dans le commerce des filtres solaires à n’utiliser qu’avec et sous la surveillance d’un adulte averti.
Enfin le prix moyen d’un tel télescope est d’environ 75 €, avec des prix allant de 36 € frais de port compris en passant par les sites de Web-marchands jusqu’à 120 €. C’est certes plus cher qu’un jouet, mais c’est un véritable instrument d’astronomie…

Le mini DOBSON à la loupe et à l’essai sur le ciel

Après avoir longuement étudié les sites de marchands de matériels d’astronomie et des sites Web-marchands, il apparaît qu’il n’y ait que trois modèles de ses minis télescopes commercialisés sous différentes marques, couleurs et niveaux d’équipements. Un exemplaire de ses trois modèles ont été essayés afin de savoir ce qu’ils sont capables de montrer mais aussi de les comparer: Deux 76/300 qui sont les plus courants, dont un premier prix de marque inconnue et un autre d’une grande marque mais beaucoup plus cher. Le troisième est le seul 76/350 proposé par une autre grande marque pour un prix lui aussi plus élevé. Posé sur un trépied réglable en hauteur via une tablette en bois, la Lune, Jupiter et Saturne ont été les cibles principales des tests. Les oculaires d’origine ainsi que des oculaires de qualité supérieure ont été utilisés afin de mieux tester les qualités optiques de chaque instrument.

ZOOMIAN CASSINI 76/300 – Le télescope premier prix (À partir de 42 €)

Pour les parents qui n’ont que peu de notions d’astronomie et encore moins en ce qui concerne le matériel d’observation, le choix d’un petit télescope peut être motivé par un prix d’achat le plus abordable possible. Ce télescope est aussi commercialisé sous les marques SEBEN, OMEGON mais aussi d’autres marques totalement inconnues des astronomes amateurs français. Livré tout prêt monté, il suffit de le sortir de son carton d’emballage pour le poser sur une table, lire la notice d’utilisation (en allemand et en anglais), retirer les caches poussières, d’installer un oculaire et le télescope est prêt à observer en attendant la nuit tombée. Quatre oculaires sont livrés de série: H 20 mm (G=15X), H 12.5 mm (G=24X), H 6 mm (G=50X) et SR 4 mm (G=75X), un redresseur terrestre qui remet l’image à l’endroit et qui multiplie le grossissement de chaque oculaire par 1.5, et une Barlow qui multiplie le grossissement de chaque oculaire par 2 complète la dotation de série du télescope.

À noter que le miroir secondaire est sous dimensionné, ce qui a pour conséquence une perte de la lumière collectée par le miroir primaire.

Une fois l’astre visible, il suffit de le viser en l’alignant avec le tube optique, comme avec une carabine à fléchettes, avec la Lune l’opération est plutôt facile. Les trois pieds situés sous la base de la monture sont glissants et les patins sur lequel tourne l’axe d’azimut sont plutôt résistants, alors lors des mouvements gauche/droite de la monture, c’est tout l’ensemble qui tourne et non seulement la partie qui doit tourner, ce qui n’est pas des plus agréable à utiliser. La solution consiste à insérer une matière antidérapante sous le télescope, coller sous chaque pied une « rustine » en caoutchouc ou bien de changer les trois pieds, le télescope devient plus agréable à utiliser. Le gros bouton situé sur le côté de la monture sert à régler le frein du mouvement haut/bas du tube, son utilisation est simple et ne pose aucun problème.

Sur le modèle livré, le porte oculaire est situé sur le dessus du tube et il possède deux vis/écrous pour le montage d’un chercheur ou d’un pointeur. Le réglage de la netteté de l’image ne pose aucun problème avec les deux boutons qui commandent la crémaillère du porte oculaire. La Lune est alors magnifique à observer ou plutôt à découvrir pour les jeunes observateurs et les oculaires de focale 20 mm, 12.5 mm et 6 mm sont utilisables et montrent de beaux détails avec un grossissement de 50 fois maxi. Mais au delà avec l’oculaire de 4 mm, l’image perd en netteté et le télescope est plus difficile à utiliser pour un enfant. Des oculaires Kellner (K) ou Super ont été aussi essayés sur ce télescope et ils sont bien plus agréables pour observer que les Huygens (H) d’origine. Tout d’abord leur champ de vision est plus grand, cela facilite le pointage et l’astre met plus de temps pour sortir de l’oculaire, ce qui permet de le recentrer moins souvent. L’image fournie est plus fine et plus nette, de plus il n’y a pas un liseré bleuté d’un côté et rouge orangé de l’autre côté du globe lunaire.

Sur Jupiter, ce télescope premier prix montre ses limites même au plus faible grossissement, l’image est double et décevante. Après vérification du montage et de l’alignement des miroirs, la qualité de l’image est toujours aussi mauvaise alors qu’elle est acceptable sur la Lune avec des grossissements plus élevés. Le miroir primaire présente donc un défaut de fabrication avec un double foyer. À la réception du télescope, il faut vérifier que l’image obtenue sur plusieurs étoiles brillantes ou sur une planète soit satisfaisante après la mise au point. Sinon il faut impérativement contacter le vendeur pour changer le télescope.

NATIONAL GEOGRAPHIC 76/350 – Différent de la concurrence (À partir de 75 €)

NATIONAL GEOGRAPHIC fait parti du même groupe que BRESSER, ce télescope n’est donc commercialisé que sous ses deux marques, de plus sa focale de 350 mm le différencie de la concurrence. Tout comme ses concurrents, il est livré tout prêt monté, le sortir de son carton d’emballage, le poser sur une table, lire la notice d’utilisation, retirer les caches poussières, installer un oculaire et le télescope est prêt à observer en attendant la nuit tombée. Mais en le détaillant, il apparaît qu’il sort de la même usine que le ZOOMION, la plupart des pièces qui les composent sont identiques et interchangeables même dans de menus détails. Les plus grosses différences se situent au niveau des coloris choisis, des découpes des montures en bois et des accessoires livrés de série. Seulement deux oculaires de qualité ordinaire: H 20 mm (G=17.5X) et SR 6 mm (G=58X), un filtre lunaire qui permet de na pas être ébloui par la lumière de la Lune, une mini carte du ciel tournante, un CD d’astronomie, et la monture est équipée d’une boussole et de cadrans gradués sur les axes d’azimut et de hauteur.

Une fois l’astre visible, il suffit de le viser en l’alignant avec le tube optique, comme avec une carabine à fléchettes, avec la Lune l’opération est plutôt facile. De même conception que le ZOOMION Les trois pieds situés sous la base de la monture sont glissants et les patins sur lequel tourne l’axe d’azimut sont plutôt résistants, alors lors des mouvements gauche/droite de la monture, c’est tout l’ensemble qui tourne et non seulement la partie qui doit tourner, ce qui n’est pas des plus agréable à utiliser. Même remède, la solution consiste à insérer une matière antidérapante sous le télescope, coller sous chaque pied une « rustine » en caoutchouc ou bien de changer les trois pieds, le télescope devient plus agréable à utiliser. Le gros bouton situé sur le côté de la monture sert à régler le frein du mouvement haut/bas du tube, son utilisation est simple et ne pose aucun problème.

Sur ce télescope, le porte oculaire est incliné sur le côté gauche du tube et il n’est rien prévu pour le montage d’un chercheur ou d’un pointeur. Le miroir secondaire est bien dimensionné et il n’y a aucune perte de lumière. Le réglage de la netteté de l’image ne pose aucun problème avec les deux boutons qui commandent la crémaillère du porte oculaire. La Lune est aussi magnifique à observer même avec les oculaires de 20 mm et de 6 mm. Le filtre lunaire est vraiment un accessoire utile pour ne pas être ébloui par l’astre sélène qui montre de beaux détails avec son grossissement maximum de 58 fois.

Jupiter se montre comme une petite boule sur lequel il est possible d’apercevoir des bandes nuageuses et ses quatre satellites lorsqu’ils sont visibles, ce qui ravira les jeunes observateurs comme leurs parents. Saturne entourée d’un unique anneau est bien visible à condition de grossir au moins 30 fois, et Titan son principal satellite est aussi bien observable. Pour ses deux planètes géantes, l’image n’est pas d’une grande finesse à cause du miroir primaire qui est sphérique et non parabolique, mais reste quand même bien exploitable pour un jeune public qui en gardera un beau souvenir. Des oculaires Kellner (K) Super et même Plössl ont été aussi essayés sur ce télescope et ils sont bien plus agréables pour observer que les Huygens (H) et Syw-Ramsden (SR) d’origine. Tout d’abord leur champ de vision est plus grand, ce qui facilite le pointage et l’astre met plus de temps pour sortir de l’oculaire, cela permet de le recentrer moins souvent. L’image fournie est plus fine et plus nette, de plus il n’y a pas un liseré bleuté d’un côté et rouge orangé de l’autre côté du globe lunaire et jovien.

Les étoiles ont un bel aspect, l’amas ouvert de la crèche dans le Cancer et l’amas globulaire d’Hercule ont été bien observés dans ce petit télescope. D’autres objets simples du ciel profond sont aussi observables avec cet instrument: Les Pléiades dans la constellation du Taureau, la nébuleuse d’Orion, La Galaxie d’Andromède, le double amas de Persée, les étoiles doubles comme Alcor et Mizar. Tous ses objets sont limites visibles à l’œil nu, il faut juste apprendre à les viser…

SKY-WATCHER 76/300 – Une marque de référence (À partir de 75 €)

S’il ressemble beaucoup au ZOOMION, il en est totalement différent et ne sort pas de la même usine de fabrication. Ce télescope est aussi commercialisé sous les marques ORION, CELESTRON et PERL. Il est lui aussi livré tout monté et prêt à observer en attendant la nuit tombée. Côté accessoires, il a l’essentiel: Deux oculaires SUPER (Kellner) 25 mm (G=12X) et SUPER 10 mm (G=30X), et une petite lunette de visée (chercheur) 5 X 25. Le point fort de ce télescope est sa monture avec ses trois pieds antidérapants et les patins en téflon sur lequel tourne l’axe d’azimut qui sont bien glissants, les mouvements gauche/droite du télescope sont des plus agréables. Une attention toute particulière a été portée sur le mouvement de hauteur avec de la feutrine et une rondelle en téflon, mais malheureusement l’axe de hauteur du tube optique est trop déporté vers l’arrière et fait plonger l’avant du tube vers le bas même sans oculaire. Cela a pour conséquence de devoir serrer plus fermement le frein de hauteur, dommage, mais cela reste utilisable.

Le miroir secondaire est quant à lui bien dimensionné pour ne pas qu’il y ait de perte de lumière. Pour être parfaitement utilisable, le chercheur doit être réglé bien parallèlement avec le tube optique, la procédure est d’une grande facilité et très bien expliquée dans la notice du télescope. Alors dès la Lune visible, il suffit de la mettre dans le centre du réticule du chercheur et l’astre sélène doit apparaître dans l’oculaire de 25 mm qui est situé sur le dessus du tube optique. Le réglage de la netteté de l’image ne pose aucun problème avec les deux boutons qui commandent la crémaillère du porte oculaire. La Lune est aussi magnifique à observer même avec l’oculaire de 10 mm, il n’y a pas un liseré bleuté d’un côté et rouge orangé de l’autre côté du globe lunaire.

Jupiter se montre aussi comme une petite boule sur lequel il est possible d’apercevoir des bandes nuageuses, mais hélas il est entouré d’un léger halo de lumière qui gène très peu son observation. Ses quatre satellites sont aussi bien observables lorsqu’ils sont visibles. Un oculaire Plössl de 6 mm donne une image qui n’est pas d’une grande finesse à cause du miroir primaire qui est sphérique et non parabolique, mais reste quand même bien exploitable pour ses utilisateurs qui en garderont de beaux souvenirs. De même pour Saturne qui est bien visible, elle est entourée d’un unique anneau à condition de grossir au moins 30 fois, mais comme Jupiter elle est entourée d’un très léger halos de lumière qui gène très peu son observation. Titan son principal satellite est aussi bien observable.

Les étoiles ont un bel aspect et des objets simples du ciel profond sont aussi observables avec cet instrument comme l’amas ouvert de la crèche dans le Cancer, l’amas globulaire d’Hercule, les Pléiades dans la constellation du Taureau, la nébuleuse d’Orion, La Galaxie d’Andromède, le double amas de Persée, les étoiles doubles comme Alcor et Mizar, il faut juste apprendre à les viser car ses objets sont limites visibles à l’œil nu…

Entretien et réglages du mini Dobson de table

Les opérations de réglages et d’entretiens doivent être faites par un adulte. Ses opérations ne sont pas compliquées et ne requiert aucun outil spécifique, par contre elles réclament précautions et minuties. S’il est manipulé avec respect et attention, ce petit télescope qui n’est pas un jouet ne réclame que peu d’entretien et de réglage. Les couvercles anti-poussière doivent être remis après chaque utilisation et les oculaires rangés dans leur boite.

Nettoyage des miroirs

À gauche, miroirs du SKY-WATCHER À droite, miroirs des NATIONAL GEOGRAPHIC et ZOOMION

Après de nombreuses heures d’utilisation, un nettoyage du miroir primaire doit être fait s’il est vraiment très sale. Attention, il est très fragile et ne se nettoie pas comme un miroir de salle de bain. Il faut retirer les trois vis de maintien du barillet arrière et le défaire du tube. Sur le NATIONAL GEOGRAPHIC et sur le ZOOMION, retirer les trois vis et l’anneau qui maintiennent le miroir dans son support en faisant attention de ne pas faire riper le tournevis sur le miroir. Sur le SKY-WATCHER le miroir est collé dans son support et ne peut être retiré. Rincer le miroir sous l’eau tiède du robinet et à l’aide d’un tampon confectionné avec des feuilles de papier toilette extra doux imbibé d’une goutte de produit à vaisselle, nettoyer délicatement la surface réfléchissante du miroir mais sans frotter et en faisant des mouvements circulaires. Rincer à nouveau le miroir sous l’eau tiède du robinet. Recommencer jusqu’à ce que le miroir soit suffisamment propre et rincer une dernière fois le miroir avec de l’eau déminéralisé pour éviter tout dépôt de calcaire. Après séchage, remonter le miroir dans son support et à l’arrière du tube.

De par sa position inversée, le petit miroir secondaire est moins sujet aux salissures et aux poussières, mais s’il a vraiment besoin d’un nettoyage, l’opération est strictement identique à celle du miroir primaire, seul le démontage diffère. Par contre il faut faire attention de ne pas le faire tomber sur le miroir primaire, il faut donc réaliser cette opération avec le tube optique en position horizontale. Il suffit de dévisser la vis du porte oculaire qui maintient la branche du support du miroir secondaire, l’ensemble se démonte aisément pour le nettoyage.

Réglage des miroirs (collimation)

Vis de réglage du miroir secondaire

Les miroirs d’un télescope se dérèglent peu, mais s’il est beaucoup utilisé ou souvent transporté, leur alignement appelé collimation doit être vérifiée de temps en temps et ne prend que quelques secondes. Par contre après un nettoyage de miroir, elle doit être obligatoirement vérifiée et refaite si nécessaire.

Retirer les deux couvercles de protection et regarder dans le porte oculaire sans y mettre d’oculaire que le reflet de votre œil est situé au milieu du miroir secondaire, et lui-même centré par rapport au miroir primaire. Si c’est le cas, les miroirs sont bien alignés. Si ce n’est pas le cas, il faut régler le miroir secondaire à l’aide des trois vis cruciformes ou en le tournant légèrement autour de son axe ou de la branche qui le supporte pour que la condition soit réalisée. Le miroir primaire n’est pas réglable mais son barillet est suffisamment bien réalisé pour ne nécessiter aucun réglage.

un oculaire

Ne jamais démonter les oculaires sous peine de les rendre inutilisables. S’ils sont toujours remis dans leur boite de protection après usage, seule la lentille d’œil celle ou l’on regarde se salit à cause des battements de cils. La nettoyer avec une chiffonnette douce et propre ou avec une lingette spéciale optique. De même pour les lentilles avant et d’œil du chercheur ou du filtre lunaire.

Conclusion

Très simple et intuitif à utiliser, l’optique n’est pas exceptionnelle mais l’ensemble est apte à satisfaire la curiosité d’un enfant à découvrir les beautés du ciel étoilé, et la Lune en sera la principale cible de ce jeune public. Une carte de la Lune et un filtre lunaire pour de longs moments à apprendre l’art de l’observation et pourquoi pas dessiner ce qui est observé. Juste peut-on espérer que le défaut du miroir primaire constaté sur le ZOOMION, soit dû à une erreur de fabrication de notre modèle d’essai plutôt qu’à la volonté d’écouler les mauvais miroirs sur des télescopes d’entrée de gamme. Pour cela il ne faut pas hésiter à tester dès réception la qualité optique sur des étoiles ou une planète, mais pas sur la Lune dont la « grande taille apparente » ne permet pas de voir facilement les défauts. Et en cas de doute sur la qualité de l’image, contacter le vendeur pour vérification où échange du télescope.

Si la qualité optique du NATIONAL GEOGRAPHIC a séduit plus d’un essayeur, ses oculaires d’une autre époque et sa monture aux pieds glissants ne permet pas un usage correct sans un petit bricolage pour y remédier. Inversement, la monture et les oculaires du SKY-WATCHER ont vraiment convaincus mais la qualité de son miroir est légèrement en retrait, mais c’est ce modèle qui est le meilleur choix pour un enfant. S’ils sont un peu plus cher à l’achat, mieux vaut préférer les modèles équipés d’oculaires type Kellner ou Super, la petite lunette de visée est un plus à condition qu’elle soit bien réglée.

Des oculaires de qualité même en nombre réduit valent bien mieux que plein d’oculaires médiocres et d’accessoires à l’utilité discutable. Ne pas oublier que tout instrument d’astronomie est évolutif et qu’il est possible d’acquérir ultérieurement des accessoires complémentaires comme un filtre lunaire, ou des oculaires de meilleure qualité ou donnant de plus forts grossissements jusqu’à 75 fois.

Un solide trépied bricolé ou récupéré surmonté d’une tablette peut faciliter son utilisation. Quel que soit le modèle choisi, ce sympathique petit télescope est très agréable à regarder et il a toute sa place sur une étagère ou dans une chambre d’enfant comme objet décoratif. Enfin cette facilité d’utilisation peut donner l’envie à un adolescent ou à un adulte de débuter avec un télescope de ce type mais avec une optique plus puissante et de meilleure qualité. Ce télescope existe bel et bien, avec un miroir primaire parabolique au choix de 100, 114, 130 ou même 150 mm. Juste un robuste trépied à bricoler et le ciel étoilé est à la portée de tous les débutants.

1 – SKY-WATCHER HERITAGE 76/300
Ouverture 76 mm Focale 300 mm Oculaires: Super 25 mm (G=12X) Super 10 mm (G= 30 X) Chercheur 5 X 25 Prix indicatif: À partir de 75 €	Pour : Facile à utiliser Monture avec pieds antidérapants Patins d’azimut en téflon Oculaires de qualité Qualité optique acceptable Contre : Tube mal équilibré sur l’axe de la hauteur
2 – NATIONAL GEOGRAPHIC 76/350
Ouverture 76 mm Focale 350 mm Oculaires: H 20 mm (G=17.5X) SR 6 mm (G= 58 X) Filtre lunaire, boussole Carte céleste tournante Logiciel astro, cadrans gradués Prix indicatif: À partir de 75 €	Pour : Qualité optique très correcte Facile à utiliser Filtre lunaire Contre : Monture avec pieds glissants Patins d’azimut en plastique Oculaires d’une autre époque Accessoires à l’utilité discutable
3 – ZOOMION CASSINI 76/300
Focale 300 mm Oculaires: H 20 mm (G=15X) H 12.5 mm (G=24X) H 6 mm (G=50X) SR 4 mm (G= 75 X) Barlow X2 Redresseur terrestre X1.5 Prix indicatif: À partir de 42 €	Pour : Facile à utiliser Contre : Miroir primaire ayant un défaut Miroir secondaire trop petit Monture avec pieds glissants Patins d’azimut en plastique Oculaires d’une autre époque Accessoires à l’utilité discutable

Auteur: Pascal Gastin
Sources et crédits photos : Revendeurs et Internet

par Bernard Chéron

L’observation du Soleil est une activité intéressante pour l’amateur, en raison de son aspect changeant. La surface du disque est fréquemment constellée de taches qui traduisent «l’activité» du Soleil. La chromosphère de couleur rosée est une zone de 5000km d’épaisseur, située immédiatement au-dessus du disque. Elle est constituée de gaz excités, essentiellement de l’hydrogène et de l’hélium. C’est dans cette zone que prennent naissance les protubérances, gigantesques colonnes lumineuses dont la couleur rouge est due à l’émission prépondérante d’une radiation particulière de l’hydrogène, appelée «raie Hα» (longueur d’onde 656,3nm)

La couronne s’étend bien au delà de la chromosphère, mais, à cause de la diffusion atmosphérique et des imperfections des instruments, seule cette dernière, ainsi que les protubérances, sont visibles avec un coronographe. Depuis la surface de la Terre, il faut profiter d’une éclipse totale de Soleil pour pouvoir observer la couronne.

Le coronographe est donc un instrument destiné à l’observation de la partie basse de la couronne solaire. Cette invention est due à l’astronome français Bernard Lyot qui l’a expérimenté en 1930 à l’Observatoire du Pic du Midi.

C’est une lunette astronomique modifiée en interposant entre l’objectif (O₁ et l’oculaire (O₂), un ensemble optique qui élimine la lumière du disque solaire. Ceci est réaliséau moyen d’un cône métallique dont la base doit coïncider avec l’image du disque, située dans le plan focal image de l’objectif de la lunette. Une première lentille convergente (L₁), généralement proche du cône, forme l’image de la monture de l’objectif dans un plan où on place un diaphragme dont le diamètre est légèrement plus petit que celui de l’image. Son rôle est de supprimer la lumière diffractée par le bord de la monture. Afin d’augmenter le contraste de l’image, on interpose un filtre centré sur la raie Hα . Il est placé entre deux lentilles convergentes (L₂) et (L₃), de sorte que les rayons qui le traversent demeurent sensiblement parallèles à l’axe de l’instrument. L’image définitive est observée avec un oculaire.

La construction d’un coronographe est à la portée de tout amateur bricoleur. On trouvera de nombreux renseignements dans le livre de Pascal Mazeau et Pierre Bourge, cité en référence, ainsi que sur les sites internet des frères Rondy et de Serge Bertorello.

Je décrirai ci-dessous les aspects qui me semblent les plus importants et les choix faits pour la construction.

Choix des éléments optiques

Les deux éléments importants (et onéreux) du dispositif sont l’objectif O₁ et le filtre interférentiel.

La qualité essentielle requise pour l’objectif est son état de surface: absence de micro-rayures, de poussières et traces diverses qui, en diffusant la lumière solaire, diminuent le contraste de l’image et masquent les protubérances (la brillance des protubérances est environ 100000 fois plus faible que celle du disque). J’ai choisi une lentille simple, plan-convexe de 50mm de diamètre et de longueur focale 1m, avec un traitement anti-reflet (Thorlabs). Au foyer de la lentille, l’image du Soleil est un disque de 9mm de diamètre environ et dont les bords sont fortement irisés à cause des aberrations chromatiques. Ceci n’est pas un problème majeur car l’observation se fait dans un domaine très restreint de longueur d’onde.

Le filtre interférentiel (marque Andover, ref 656FS02-25, acheté chez Lot-Oriel ) a un diamètre de 25mm et une bande passante de 1nm centrée sur la longueur d’onde Hα (656,3nm). Une faible bande passante assure un meilleur contraste mais avec un coût plus élevé. Noter également que les filtres interférentiels présentent une dérive du pic de transmission vers le rouge lorsque la température croît. Cela entraîne une diminution de la transmission de la raie Hα, d’autant plus importante que la bande passante est faible. Les filtres de bande inférieure à 1 nm doivent être thermostatés.

Les lentilles L₁, L₂ et L₃ (Thorlabs) ont un diamètre de 25mm et des longueurs focales respectives de 100, 200 et 150mm. Le grandissement du système(L₁, L₂, L₃) est voisin de l’unité.

Un renvoi coudé facilite l’observation. On utilise un oculaire de 26mm pour l’observation de la totalité du disque. Pour les détails, un oculaire de 15mm est monté sur un dispositif à décentrement.

Construction mécanique

Le corps du coronographe est un tube en PVC de 100mm de diamètre, prolongé par un boîtier en contre-plaqué. L’ensemble est fixé sur un profilé en aluminium de section rectangulaire(23mm par 42mm). Le profilé supporte également l’appareil photographique. L’intérieur du tube est recouvert de tissu noir (feutrine) . Ce matériau est à mon sens le plus efficace pour limiter la diffusion de la lumière, quelle que soit l’incidence des rayons. Il présente par contre l’inconvénient de générer des poussières qui peuvent se déposer sur l’objectif. Ce dernier est donc fixé sur une monture facilement démontable et repositionnable, pour permettre le nettoyage avec de l’air sec et propre.Les éléments susceptibles d’être atteints sous faible incidence par la lumière solaire (en cas de déréglage du coronographe) sont en aluminium et recouverts d’une peinture noire spéciale résistant à la température (600°C ).

Les éléments optiques du boîtier sont fixés sur des supports en aluminium et ajustables en position et orientation.

Le cône est également un élément important du dispositif. Il doit arrêter les rayons issus du disque solaire tout en évitant un échauffement excessif. Réalisé en aluminium, il diffuse une grande partie de la lumière incidente. Il est constitué de 2 parties concentriques: un cône de diamètre fixe 8,9mm et une collerette dont le diamètre est ajusté en fonction de la période de l’année (entre 9,2 et 9,6mm). En pratique, il faut 4 à 5 collerettes distinctes. La réalisation de ces pièces est élémentaire si on dispose d’un tour. Sinon, on peut utiliser une perceuse sur colonne. Il faut remarquer que seules les collerettes nécessitent une grande précision d’usinage. Elles sont réalisées avec des rivets en aluminium à tête plate de diamètre11mm. L’axe est taraudé au diamètre 3mm et le diamètre de la collerette est ajusté à la valeur souhaitée à l’aide de papier abrasif pour métal, très fin et collé sur une planchette. Avec un peu de patience, on obtient une couronne dont les irrégularités ne dépassent pas 1/50ème de mm. Les 2 pièces sont fixéessur un visde 3mm à tête cylindrique à 6 pans creux. La tête de vis est collée sur la lentille L₁( colle acrylique à 2 composants Penloc GTI).

Le diaphragme(4,3mm) est réalisé dans une feuille de laiton de 0,2mm d’épaisseur: on perce au diamètre 4mmet on ajuste avec une lime ronde.

L’orientation et le centrage des éléments sont effectués sur table, à l’aide d’un «crayon» laser. Seule la position de l’objectif sur l’axe est ajustée en observant le Soleil.

Sécurité

L’observation du Soleil lorsque l’appareil est déréglé peut être dangereux , en particulier pour un objectif de grande ouverture et un filtre à grande bande passante .Dans le cas présent, l’objectif de50mm et le filtre de bande 1nm permettent une observation visuelle sans danger. Bien sûr, il ne faut surtout pas observer lorsque le filtre n’est pas installé.

Pour l’alignement du tube sur le Soleil, il n’y a pas de chercheur optique (potentiellement dangereux sauf si on y adjoint un filtre convenable) mais un simple système constitué de deux petits écrans fixés le long du tube et distants de 40cm. Le premier est percé d’un trou de 4mm de diamètreet sur le second on observe la trace du faisceau qui a traversé le premier. La précision du pointé est voisine de 0,1°.

Premières observations

Le coronographe est installé sur une monture équatoriale. Si l’appareil est en poste fixe, la mise en station (orientation de l’axe polaire) peut être effectuée la nuit avec les étoiles. Le jour, la situation est plus délicate, car le seul objet «astronomique» visible est le Soleil. On peut néanmoins en observant les dérives, orienter de façon satisfaisantel’axe polaire et permettre une observation sans retouches pendant quelques minutes. La dérive résiduelle ne pose pas de problème pour la photographie, les temps de pose étant de l’ordre de 1/100ème de seconde.

La découverte des premières protubérances est enthousiasmante. Le phénomène est changeant : d’un jour à l’autre car le Soleil tourne sur lui-même en 25 jours mais aussi parfois en moins d’une heure, on peut observer l’apparition et la disparition des colonnes de gaz dont la taille est plusieurs fois celle de notre Terre. Le Soleil possède un cycle d’activité de 11 ans et le prochain maximum est attendu pour 2011.

Le contraste des images dépend de l’état du ciel: un ciel très pur (après une perturbation pluvieuse est favorable. Par ailleurs, il est préférable d’observer en milieu de journée lorsque le Soleil est haut dans le ciel.

Le cliché ci-contre a été pris à Caen (près du centre-ville), le 11 février 2008 vers 13h (heure locale).

Estimation du coût

Le coût total de construction, hors monture équatoriale, renvoi coudé et oculaires, est voisin de 650 € et constitué essentiellement par le filtre (300 €) et les lentilles avec leurs montures (200 €).

Documentation : Pascal Mazereau et PierreBourge, A la poursuite du Soleil, Eyrolles, 1985

Constructeurs amateurs : http://serge.bertorello.free.fr/ et http://astrosurf.com/rondi/

On trouve des images du Soleil et de sa couronne mises à jour quotidiennement sur le site de l’Observatoire de Meudon : http://bass2000.obspm.fr/

Fournisseurs :

Thorlabs Gmbh, Hans-Bockler-Strasse 6, 85221 Dachau, Allemagne http://www.thorlabs.com

Lot-Oriel, 4, Allée des Garays, Z.I. des Glaises, 91120 Palaiseau http://www.lot-oriel.
Document réalisé par Bernard CHERON adapté de l’article « Construction d’un coronographe » paru dans le N°69 (avril 2008) de la revue Capella, éditée par l’Association Normande d’Astronomie (ASNORA)

Conçues à l’origine pour l’observation terrestre, les jumelles peuvent être aussi un redoutable outil d’observation du ciel étoilé. A cause d’un grossissement peu élevé, leurs possibilités en planétaire sont très limitées et décevra les observateurs débutants, mais leur simplicité d’utilisation alliée à une grande luminosité, un large champ visuel ainsi qu’à la vision binoculaire en font un excellent instrument d’initiation à l’observation du ciel profond. De plus, leur faible encombrement en fait d’excellentes voyageuses.

En planétaire, aucun détail de la surface des planètes n’est visible avec des jumelles classiques. Le ballet des satellites de Jupiter n’apparaît clairement qu’avec un grossissement de 10 à 12 fois à condition que les jumelles soit montées sur un pied stable, idem pour Vénus lorsqu’elle apparaît sous la forme d’un croissant, quand aux anneaux de Saturne, un grossissement de 25 à 30 fois est nécessaire pour les apercevoir. Néanmoins elles permettent de rechercher facilement une planète comme Mercure ou Vénus dans les lueurs crépusculaires, et les principales formations lunaires peuvent être aperçues. Elles sont idéales pour l’observation des conjonctions ou rapprochements mettant en scène des planètes, la Lune ou bien encore des objets du ciel profond grâce à leur large champ de vision, et ainsi de localiser des planètes difficilement repérable comme Uranus ou Neptune. Munies d’un filtre solaire devant chaque objectif, les taches solaires pourront être observées sans aucun problème, sans oublier l’observation des éclipses solaires et lunaires. Enfin la recherche et l’observation des comètes sont tout à fait à la portée de ce type d’instrument. En fait, les jumelles peuvent être considérée en planétaire comme un instrument complémentaire d’une lunette ou d’un télescope.

En ciel profond, la recherche et l’observation d’objets très étendus sont leur domaine de prédilection, de plus la vision binoculaire permet de montrer un semblant de relief, et une meilleure visibilité qu’en vision monoculaire. Ainsi les amas ouverts très lumineux comme les Hyades, les Pléiades (M 45) dans la constellation du Taureau, l’amas de la Crèche (M 44) dans le Cancer, le double amas de Persée ou bien encore l’amas de Coma présentent une vision exceptionnelle dans un tel instrument. D’autres amas ouverts comme ceux du cocher (M 36, M 37 et M 38), du Cygne (M 29 et M 39) ou des Gémeaux (M 35) peuvent aussi être recherché. La voie lactée se décompose en myriades d’étoiles, la galaxie d’Andromède (M 31) se présente comme une petit nuage oblong avec un centre plus brillant que la périphérie, la grande nébuleuse d’Orion (M 42) se présente comme une tache de brouillard qui se détache de la noirceur du ciel, et des amas globulaires comme celui d’Hercule (M 13) se présentent comme un petit disque cotonneux.

Choix des jumelles

S’il existe sur le marché un choix important de jumelles, leur achat doit être considéré comme un investissement à long terme. Sauf accident, c’est un instrument que son utilisateur gardera toute sa vie, et de ce fait, mieux vaut choisir des jumelles de qualité et bien adaptées à l’utilisation qui en sera faite, plutôt que d’en faire le choix par rapport au prix le plus bas. Bien entendu, les jumelles de théâtre ou de randonnée sont à exclure car leur pouvoir à collecter la lumière est trop faible, seuls les modèles ayant un diamètre d’objectif supérieur ou égal à 30 mm.

S’il existe sur le marché un choix important de jumelles, leur achat doit être considéré comme un investissement à long terme. Sauf accident, c’est un instrument que son utilisateur gardera toute sa vie, et de ce fait, mieux vaut choisir des jumelles de qualité et bien adaptées à l’utilisation qui en sera faite, plutôt que d’en faire le choix par rapport au prix le plus bas. Bien entendu, les jumelles de théâtre ou de randonnée sont à exclure car leur pouvoir à collecter la lumière est trop faible, seuls les modèles ayant un diamètre d’objectif supérieur ou égal à 30 mm doivent retenir l’attention pour une utilisation en astronomie.

Exemple des jumelles de 10 X 50 ayant un champ de 122 m à 1000m. Cela signifie un grossissement de 10 fois pour un diamètre d’objectif de 50 mm. Le champ réel est de 122/17.4 = 7°, le champ apparent est de 7 X 10 = 70°, et la pupille de sortie est de 50/10 = 5°. Ces jumelles ont des caractéristiques très intéressantes pour l’observation astronomique et elles peuvent convenir en théorie aux observateurs de 50 à 75 ans, mais dans la pratique elles satisferont les observateurs de tout ages.

Le grossissement : Les modèles les plus courrant ont un grossissement (G) allant de 6 à 12 fois mais en astronomie, mieux vaut choisir un faible grossissement.

Le diamètre des objectifs (D) : Il est compris entre 30 et 100 mm et détermine leur pouvoir à collecter la lumière donc la puissance des jumelles.

Le champ apparent :

Il détermine l’angle de vision dans les oculaires, donc confort de vision. Il s’obtient en multipliant le champ réel par le grossissement et il est aussi exprimé en degré, et sa valeur doit être supérieur à 50° sinon l’observateur à l’impression d’observer dans deux « tuyaux » étroits.

Le champ réel : il indique la portion du ciel que l’observateur pourra observer sans déplacer l’instrument. Exprimé en degré, il doit être compris entre 4° et 8°. Souvent exprimé en N mètres pour 1000 mètres et il faut diviser ce chiffre N par 17.4 pour le convertir en degré.

La pupille de sortie : Elle détermine le diamètre de l’image en sortie des oculaires qui doit être égale ou inférieur au diamètre de la pupille de l’œil de l’observateur, qui varie en fonction de son age : 7 mm pour les moins de 25 ans ; 6 mm pour les 25-50 ans ; 5 mm pour les 50-75 ans et 4 mm pour les plus 75 ans. En théorie, si la pupille de sortie des jumelles est supérieure à la pupille de l’observateur, alors une petite partie de la lumière sera perdue et n’ira pas dans l’œil de l’observateur, mais dans la pratique cela n’occasionne que peu de différence.

Pour la calculer il suffit de diviser le diamètre / grossissement (D/G). Une pupille de sortie comprise entre 5 et 6 peut convenir aux utilisateurs de tout ages.

Les caractéristiques principales d’une paire de jumelles sont inscrites sur le corps de l’instrument, soit le grossissement X le diamètre des objectifs G X D. Le champ réel peut-être aussi inscrit dessus ou bien dans la notice, quand au champ apparent et à la pupille de sortie, ils se calculent en utilisant les formules données dans les définitions ci-dessus.

Au niveau optique, vérifier que les lentilles et les prismes ont subit des traitements du surface afin d’en améliorer la transmission de la lumière et d’atténuer l’aberration chromatique, c’est à dire l’apparition de liserés parasites bleu et rouge sur le pourtour des plus brillants objets observés. Ce traitement peut-être signalé par l’inscription souvent en anglais « Full coated lens » ou bien en observant le reflet des objectifs : Reflet blanchâtre = pas ou peu de traitement ; reflet vert = bon traitement ; Traitement violet = traitement haut de gamme. Vérifier aussi le « plan d’image », c’est à dire que l’image ne doit pas ou doit être peu déformée. Pour cela observer l’arrête d’un mur ou bien un poteau qui semble rectiligne à l’œil nu. Si l’image observée est déformée ou courbe, la qualité de l’optique est médiocre, si l’image n’est déformée qu’à l’approche des bords et bien plane au centre, alors la qualité optique peut-être considérée comme bonne.

Au niveau mécanique, vérifier qu’elles sont équipées de molettes de mise au point de la netteté d’image pour chaque œil, en effet nos yeux ne sont pas strictement identiques et un réglage indépendant de chaque œil est obligatoire. Vérifier aussi que le réglage est stable et qu’elles ne se dérèglent pas sous une simple pression sur les oculaires. Pour le vérifier, il suffit de faire la mise au point sur un objet éloigné puis de poser délicatement les jumelles sur leurs oculaires pendant quelques secondes et de regarder à nouveau l’objet observé. Si la mise au point est toujours correcte, les jumelles ont passé le test avec succès, si l’image est floue, un réglage de la netteté devra souvent être refait, ce qui nuira à leur confort d’utilisation. Vérifier aussi que les oculaires sont munis d’œilleton rétractable bien utiles pour limiter les lumières parasites et utilisables pour les porteurs de lunettes de correction.

Observations astronomiques avec des jumelles

Si en observation terrestre les jumelles peuvent être tenue à main levée, l’expérience montre qu’en astronomie l’observation à main levée ne peut pas toujours se faire correctement à cause de la position de la tête basculée vers l’arrière, des bas en l’air mais aussi du poids relativement élevé des jumelles ainsi que des vibrations engendrées par l’observateur. C’est d’autant plus inconfortable si le diamètre des objectifs est supérieur à 50 mm, ou si le grossissement dépasse 10 fois.

Il est alors fortement recommandé de monter les jumelles sur un solide trépied photo via un adaptateur spécial, et de ce fait il faut choisir des jumelles qui ont un trou taraudé au pas de vis KODAK situé souvent à l’avant entre les objectifs, afin qu’elles puissent être montées sur un trépied. Les plus bricoleurs peuvent les fixer sur un long manche d’outil de jardinage via une planchette articulée et un système de bridage, et installé sur un tabouret ou encore mieux semi allongé sur une chaise longue, l’observateur maintient le mono pied ainsi bricolé entre ses genoux et peut ainsi observer dans un maximum de confort la voûte céleste. Pour l’observation au zénith, installer un matelas pneumatique ou une longue planche sur le sol, le ou la recouvrir d’une épaisse couverture pour s’isoler du froid en provenance du sol, et observer en position allongé avec les coudes bien serrés contre le corps pour limiter les vibrations.

Enfin les grosses jumelles dont le diamètre est compris entre 50 mm 150 mm montées sur trépied sont vraiment adaptées à l’observation du ciel profond, mais hélas leur prix relativement élevé ne les mets pas à la portée de tous les observateurs.

Bon choix de jumelles et bonnes observations.

De simples détails ou astuces d’utilisation ou encore de modestes évolutions décrites ci-dessous peuvent transformer un instrument, et permettre ainsi à son utilisateur d’observer des astres faciles sous un nouvel aspect. Bien entendu, il faut oublier les superbes photos du télescope spatial HUBBLE, ou des sondes interplanétaires, car aucun instrument d‘amateur même le meilleur soit-il ne peut donner autant de détails. Ce qui est bon pour l’observation planétaire ou lunaire, peut aussi être bon dans une moindre mesure pour l’observation des objets du ciel profond.

En ce qui concerne les objets du système solaire, leurs observations nécessitent l’emploi de fort à très fort grossissements, et dans une région comme la notre, les petits instruments et en particulier les lunettes peuvent dans bien des cas donner de meilleurs résultats que de gros télescopes. Ceci provient du fait que les lunettes sont beaucoup moins sensibles à la turbulence atmosphérique, ennemie numéro un des forts grossissements. Mais il ne faut pas oublier que les lunettes à tube court ou courte focale (F/D de 5 à 6 pour un achromat) sont principalement destinées aux astronomes voyageurs et à l’observation du ciel profond à large champ. Leurs faibles grossissements maximum (égal à 1 fois le diamètre en mm, par exemple 80 X pour une lunette de 80 mm d’ouverture) ne donneront jamais en planétaire la même qualité d’image qu’une lunette de diamètre équivalent mais de rapport F/D moyen ou long (F/D de 8 à 15 pour un achromat), néanmoins, elles permettent quand même l’observation à faible ou moyen grossissement uniquement.

Stockage de l’instrument : Il doit si possible être stocké dans un endroit non chauffé, à l’abri des rayons solaires, de l’humidité et de la poussière. Le tube optique doit-être protégé par ses cabochons de protection et si il est stocké prêt à l’emploi, le couvrir sous une bâche, une housse ou plus simplement un grand sac poubelle. De même, les oculaires et autres accessoires doivent-être rangés dans leur boite.

Nettoyage de l’optique : Elle doit être nettoyée le moins souvent possible. Quelques grains de poussière ou de légères salissures sans conséquence sur la qualité des images obtenues valent mieux que des rayures. Si l’optique est vraiment trop sale et qu’un nettoyage est obligatoire, utiliser un pinceau soufflant (accessoire utilisé en photographie) pour nettoyer la lentille de devant de l’objectif d’une lunette. Attention, ne jamais démonter un objectif de lunette sous peine qu’elle ne soit déréglée. Pour les miroirs et lame de fermeture des télescopes, se référer à des ouvrages spécialisés. Pour les oculaires, ne jamais les démonter, nettoyer régulièrement avec un chiffon doux, propre et non pelucheux la lentille d’œil (celle dans lequel l’on regarde) car le battement des cils y dépose un film gras.

Alignement ou collimation des optiques : Une optique bien aligné donnera toujours de bien meilleurs résultats. Pour la plupart des lunettes d’initiation, l’alignement est réalisé par construction, donc elle ne se dérègle jamais. Pour les lunettes de grand diamètre ou de haut de gamme, ainsi que les télescopes du type Maksutov ou Smith Cassegrain, la délicate collimation réalisée en usine ne doit en principe pas bouger. Dans le cas d’un déréglage, elle doit-être refaite par un amateur extrêmement compétant ou bien confiée à un professionnel. Pour les télescopes Newton, l’alignement des miroirs doit-être régulièrement contrôlé et au besoin refait, de plus il est accessible à tous amateurs ou presque. Pour cette opération, se reporter à un manuel spécialisé qui explique la procédure à suivre. Vérifier aussi qu’il n’y a aucun jeu ni point dur dans le porte oculaire. Des vis de réglage permettent un meilleur fonctionnement de celui-ci. Sur les instruments d’initiation, le tube porte oculaire coulisse sur de la feutrine qu’il faut changer lorsqu’elle est trop usagée. Enfin un test de l’alignement de l’optique peut-être réalisé en observant par exemple l’étoile polaire à très fort grossissement et en vérifiant l’image de diffraction qui doit se présenter sous la forme d’un petit disque central avec un ou plusieurs anneaux concentriques autour de celui-ci. Dans le cas ou le disque et les anneaux ne sont pas concentriques, l’optique n’est pas alignée et nécessite un réalignement.

Choix du site d’observation : Le site idéal se situe à la campagne loin de la pollution lumineuse d’une ville, et en plein milieu d’un herbage. Malheureusement, il n’est pas toujours facile ou pratique d’observer d’un tel endroit. Eviter absolument d’observer à l’intérieur d’une habitation chauffée à travers la vitre d’une fenêtre fermée. En ville, éviter les terrasses bétonnées ou bitumées en été, à cause de la chaleur accumulée en journée et restituée la nuit. Et en hiver, éviter d’observer au dessus des toits des maisons à cause des fumées sortant des cheminées qui risque de faire trembloter l’image observée. Par contre en ville, la turbulence atmosphérique est souvent moindre qu’à la campagne, ce qui favorise l’observation planétaire à fort grossissement.

Conditions climatiques : la turbulence atmosphérique a une influence sur la qualité des images à fort grossissements. Pour l’estimer, il suffit d’observer à l’œil nu le scintillement d’une étoile (pas une planète) située suffisamment haut dans le ciel. Si elle ne scintille pas ou peu, les conditions d’observations sont idéales et de très forts grossissements pourront être employer. Par contre si elle scintille fortement, seul les faibles à moyens grossissements pourront être utilisés. De même la présence d’un vent au niveau du sol induira des vibrations dans le tube optique, et aura la fâcheuse conséquence de brouiller les images observées, et seul les faibles à moyens grossissements pourront être utilisés.

Mise en température : Le temps de mise en température dépend du type d’instrument utilisé, mais aussi de la différence de température entre le lieu de stockage et le lieu d’observation. Cela varie de 20 à 30 minutes pour une lunette et de 1 à 2 heures pour un gros télescope type Newton. Lors de cette étape, retirer les cabochons de protection et mettre le tube optique à l’horizontal pour éviter que de la poussière ou de la rosée ne se dépose sur les optiques.

Choix des oculaires : Pour de forts grossissements, la qualité des oculaires est primordial car si l’objectif ou le miroir n’est qu’un collecteur de lumière, le rôle de l’oculaire est de restituer et d’agrandir l’image de l’objet observé. Hélas trop souvent, les oculaires fournis avec les instruments d’entrée de gamme ou d’initiation du type HUYGENS ou RAMSDEN à 2 lentilles sont de qualité ordinaire ou pire médiocre. Leur faible champ apparent, la correction de l’aberration chromatique insuffisante ainsi que le manque de piqué de l’image ne les prédestinent pas à l’observation planétaire à haute résolution. Investir dans des oculaires de meilleure qualité type KELLNER ou équivalent à 3 lentilles, ou mieux dans des PLOSSL à 4 lentilles peut-être envisagé. Ces derniers ayant les faveurs des amateurs grâce à leurs excellent rapport qualité/prix. L’achat d’oculaires de qualité peut-être considéré comme un investissement car ils pourront être utilisé sur un futur instrument plus évolué. Enfin, attention au coulant du porte oculaire. Si celui-ci peut recevoir du 31.75 mm, le choix est important, mais pour le 24.5 mm, le choix est plus limité, les prix plus élevés et les évolutions réduites, dans ce cas opter plutôt pour des oculaires d’occasions, souvent bon marché.