Troisième soirées d’observation depuis le mois de juin, et force est de constater que ce site s’est bien amélioré depuis le temps que l’on vient y observer. Certes, le ciel n’est pas aussi noir qu’à Banneville, mais la pollution lumineuse de Caen s’est grandement réduite, même s’il subsiste encore un dôme de lumière à l’Est. De même les plantations qui ont pris désormais de la hauteur permettent de réduire les nuisances dues aux phares des véhicules qui passent sur la route départementale.

Cette côte 112 est donc bien adaptée aux soirées astro du vendredi, permettant ainsi de limiter les déplacements pour les observateurs en activité et fatigués de leur journée et semaine de travail. Cela permet aussi de faire venir des adhérents peu ou pas disponibles le samedi.

Bref, nous étions une bonne quinzaine d’observateurs dont deux astrophotographes en ce vendredi soir, autours de nos habituels Dobson et un 130/900 sur monture AZ4. Passé la mi-août, la nuit n’a pas tardé pas à nous recouvrir, mais le crépuscule nous a laissé encore suffisamment de temps pour monter nos instruments. Les grands classiques de l’été ont été observés ainsi que les objets du début de l’automne, un régal pour nos yeux toujours ébahis. Vers 23 H 00, lever de Saturne. On a attendu qu’elle prenne de la hauteur et qu’elle se dégage du halo de lumières pour l’admirer toujours et encore, ses anneaux formant une épaisse barre.

Traditionnelle collation vers minuit avec tisanes et nombreux petits gâteaux à déguster, puis retour aux observations, les températures étant encore douces et pas ou si peu de rosée sur nos instruments. La soirée s’est terminée bien après deux heures du matin, fatigués pour beaucoup d’entre-nous par la semaine de travail, mais très satisfaits de cette belle soirée d’observation.
(En photo M27 la nébuleuse planétaire de l’Haltère : Vincent R.)

Le rendez-vous avait été donné dans un premier temps pour les amateurs de solaire entre 15 H 00 et 17 H 00. Yvan les attendait avec du matériel dédié à l’observation du Soleil en lumière blanche et en H-Alpha. Il était accompagné d’Olivier. L’observation de l’astre du jour est toujours surprenante pour un néophyte. Puis un second rendez-vous avait été donné à partir de 17 H 00 pour les bénévoles afin d’avoir tout le temps nécessaire à la préparation de l’évènement, mais aussi pour pouvoir nous retrouver et papoter.

Après avoir préparé l’exposition à l’intérieur de la chapelle, installé les instruments d’observation, nous nous sommes attablés pour reprendre des forces grâce à l’excellent pique-nique que nous avaient concocté Bernard assisté de Catherine sa compagne. Toujours un grand merci à eux pour ce bon moment de convivialité. Pendant ce temps, le tout nouveau comité des fêtes de Banneville installait son stand de vente de crêpes pour le plus grand plaisir des grands et petits gourmets à venir.

Le public avait été convié à partir de 21 H 30, et grâce à une météo très favorable. Les curieux d’un soir sont venus nombreux, estimés à 300/350, et les véhicules ont remplis rapidement le parking visiteurs et les abords des routes d’accès.

En arrivant, les curieux d’un soir étaient invités à admirer un gros quartier de Lune rasant l’horizon dans les télescopes, ce qui fait toujours son effet. Et ils étaient dirigés à l’intérieur de la chapelle où Tituan proposait un exposé sur les bases de l’astronomie, mais aussi à découvrir l’exposition thématique à l’intérieur de la chapelle en attendant que la nuit nous recouvre de son manteau noir et que la Lune daigne bien se coucher.

Progressivement les étoiles les plus brillantes ont fait leur apparition avec le triangle de l’été qui trônait majestueusement, et les objets du ciel profond apparaissaient à l’oculaire des nombreux télescopes mis à disposition des observateurs. Des files d’attente se sont formées autour de chaque instrument, avec de nombreuses questions posées par un public ébloui par ce qu’il pouvait observer à l’œil nu ou à l’oculaire, et les réponses données par les bénévoles ravis de transmettre leurs connaissances et leur passion de l’astronomie. Les grands classiques ont été ainsi montrés, comme l’Amas d’Hercule, L’amas du Hibou, la Galaxie d’Andromède, le double amas de Persée pour ne citer que les plus célèbres.

Vers 23 H 30, lever de Saturne, mais il a fallu attendre qu’elle prenne un peu de hauteur afin pour pouvoir avoir une image correcte de la planète aux anneaux, ceux-ci étant très refermé et montrant une vision peu habituelle de cette planète. Avec ce beau temps et le peu de rosée, la soirée s’est prolongée bien au delà de minuit, et les derniers visiteurs partis, il a bien fallut tout remballer et tout ranger. Très satisfait d’une « Nuit des étoiles » très réussie même si cela n’a pas été de tout repos pour son organisation et son succès. Rendez-vous en 2026 pour les éditions printanière et estivale…

Pascal G.
(Photos Nicolas D)